第333章 远超其预料（1 / 2）

陆临川闻报，即刻整理衣冠，快步从营內深处走出，迎至辕门。

见姬琰已下车驾，正负手而立，目光饶有兴致地打量著戒备森严的营寨，他忙上前躬身行礼：“臣不知陛下驾临，有失远迎，望乞恕罪。”

姬琰抬手虚扶，嘴角含著一丝笑意：“是朕临时起意，未曾通传，何罪之有？怀远不必多礼。”

他的视线掠过陆临川，投向方才传来巨响的营区深处，那轰鸣的余韵似乎仍在空气中隱隱震颤：“方才那几声，地动山摇，究竟是在演练何种手段？”

陆临川侧身让出通路，引帝驾入內，一面解释道：“回陛下，今日乃是火器坊试射新改良的火炮，因此臣一早便在此处盯著，不敢有丝毫懈怠，故而未能远迎。”

“新炮？”姬琰眼眸一亮，“能弄出这般声势，想必非同凡响。”

“走，速带朕去一观。”

说罢，他已率先举步向內行去。

陆临川见状，立即紧隨其后，魏忠及一眾羽林、锦衣护卫不敢怠慢，连忙簇拥跟上。

穿过鳞次櫛比、肃静无声的营房与重重明岗暗哨，一行人抵达大营后方一片被高大土墙单独圈出的区域。

此地显然经过特意规划，与主营区既相连又独立，地势略有起伏，视野极为开阔。

空气中瀰漫著一股淡淡的硝石与硫磺混合的独特气味。

地面上隨处可见焦黑的灼烧痕跡与大小不一的坑洼。

远处依託天然山壁，树立著诸多木质、草扎的標靶，更有一些模擬军阵、盾车乃至简易工事的设施。

其中不少已残破不堪，显然是经常进行轰击测试所致。

这片占地颇广的火器试验场，是数月前经陆临川亲自首肯，並由其协调拨付专项银两后，由徐应元牵头，率领麾下工匠並调用部分轮休兵士，依仗此地天然地形，扩展原有校场修建而成。

其目的，便是为研製、测试各类火器提供一个相对安全且不受干扰的专用场所。

此刻，场地中央，数名工匠正围著一尊外观与寻常碗口銃颇有不同的火炮紧张地进行著最后检查。

一名面容黝黑的中年人，见到圣驾蒞临，慌忙小跑过来，在数步外便跪伏於地，声音因激动而略带沙哑：“微……微臣徐应元，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

“平身。”姬琰隨意摆了摆手，目光早已被那尊与眾不同的火炮牢牢吸引，“眼前这尊，便是今日试射之新炮？”

徐应元起身，恭敬回道：“回陛下，正是，此炮乃臣等奉陆学士之命，在旧式碗口炮的基础上，反覆试验，加以改良而成。”

陆临川在一旁补充道：“陛下，臣此前请徐大人著力钻研燧发火銃，以期提升火銃射速与可靠性，然其中机括簧力、闭气结构、防雨防潮等诸多难关，非比寻常，所需技艺极为精巧，且材料要求苛刻，至今进展缓慢……”

“徐大人於此道受阻后，转而將心血与经验，倾注於火炮改良之上，方有此炮之雏形。”

姬琰微微頷首，能在火炮这一项上取得显著突破，已是意外之喜。

他饶有兴致地追问：“却不知此新炮，比之营中旧列装之碗口銃，性能提升几何？”